71 % es clase media en Argentina

Jueves 04 de Noviembre de 2010
Argentina: 71% de la población es clase media
El dato es de un estudio del Banco Santander. Es el tercer país de la región por el peso de ese segmento social. El primero es Chile.
Gabriela Origlia | Especial para LA MAÑANA
Un estudio del Banco Santander sobre el crecimiento de la clase media en Latinoamérica ubica a la Argentina en el tercer lugar de la región, con el 71% de su población en esa franja. El primer puesto es para Chile con el 77% y el segundo para Uruguay, con el 72%.
El trabajo de Santander indica que el 65% de los latinoamericanos hoy son de clase media, unos 286 millones de personas. La cifra representa un crecimiento importante respecto a dos décadas atrás, cuando eran el 53% del total. El parámetro del cálculo del banco es el nivel de ingreso anual por habitante en dólares por paridad de poder de compra de cada país y fijando una mediana del ingreso. El número final es 10 dólares al día por habitante.
La estimación del Santander para Argentina difiere de la realizada recientemente por economistas del Cedlas de la Universidad de San Andrés, que apuntan que el 58% de los argentinos ocupa el escalón medio de la pirámide social, mientras que el 32% es pobre. El nivel es similar al del ’94.
El mejor momento de la clase media argentina -sostienen los expertos- fue en el ’74 cuando el 82,6% de la población se computaba en esa franja. El peor momento lo marcó la devaluación que dejó sólo al 25% en ese estrato, incluso menos que con la hiperinflación del ’88 (45%). La recuperación del segmento comenzó en 2003 de la mano del crecimiento de la economía y del empleo.
Definir a la clase media es una tarea difícil. En especial en la Argentina, un país que supo destacarse del resto de la región por la fuerte presencia de este segmento. Hoy, cuando economistas y marketineros se rigen por el ingreso económico muchos habitantes que se autopostulan en esa franja quedan desplazados. Es que no alcanza con tener título universitario para clasificar -por ejemplo- para un préstamo. Por caso, un hogar con ingresos mensuales por 4 mil pesos es considerado por las tarjetas de crédito de clase media-baja.

Diferencias

Los investigadores del Cedlas tomaron el criterio del Banco Mundial: pertenecen a ese estrato aquellos que ganan entre dos y 13 dólares diarios. En cambio, son pobres los que reciben menos de un dólar al día. Con ese esquema establecen que en México el 66,8% de la población integra la franja; en Uruguay es el 64,7%; en Chile el 63,6% y en Brasil, el 57,6. En todos casos, el porcentaje es menor al fijado por el Santander.
Las últimas investigaciones sobre el tema en Latinoamérica coinciden que, desde fines de los ’90, el país donde más creció la clase media es Brasil. De cada tres latinoamericanos que ascendieron de escalón, uno es brasileño. Aún así, representa la mitad de la población brasileña. La Fundación Getulio Vargas estima que integran la clase C aquellos que tienen salarios mensuales entre 650 y 2.800 dólares. En el último año, los tres grupos económicamente más favorecidos de la sociedad, las clases A, B y C, aumentaron 5,5%.
La clase media es el motor del consumo en todo el mundo. Y, en general, lo es en función de su capacidad de endeudamiento. En Argentina, datos de consultoras privadas coinciden en que las familias de ese escalón tienen comprometidos un sueldo y medio por gastos con tarjetas, compras en cuotas o créditos.